本書是奧斯卡·王爾德在獄中寫給戀人的長信。1895年，王爾德與昔日愛人波西的父親對簿公堂，被判入獄，身敗名裂。在獄中，他給波西寫下了這封長信，歷數戀人給他帶來的痛苦，也探討了愛情、文學、人生、藝術等內容。這封長信可以說是王爾德在獄中的自白書，也好似他發(fā)自靈魂的一首哀歌。