月河街位于浙江嘉興城北望吳門(mén)外，緊鄰南湖，因“其水彎曲，抱城如月”而得名。1905年秋，一道張貼在望吳門(mén)城樓的清廷廢除科舉考試的詔書(shū)，猶如一粒火星投入汽油桶，整個(gè)月河立刻燃燒起來(lái)。傳統(tǒng)文化、外來(lái)文化與新文化、新道德，天理與人欲，忠誠(chéng)與背叛，在小小的月河街發(fā)生了強(qiáng)烈的神突——小說(shuō)以辛亥革命、北洋時(shí)期、大革命時(shí)期、十年內(nèi)戰(zhàn)、八年抗戰(zhàn)以及解放戰(zhàn)爭(zhēng)為大背景，描寫(xiě)了沈、胡、鄒、曹、陳幾個(gè)家族在劇烈的社會(huì)大變革中的命運(yùn)：人的命運(yùn)在歷史的進(jìn)程中展示，歷史的發(fā)展又決定著人物的命運(yùn)，誰(shuí)都逃不出唯物辯證法羅盤(pán)的篩選。小說(shuō)通過(guò)中國(guó)共產(chǎn)黨人為追求崇高理想而奉獻(xiàn)奮斗的艱難過(guò)程，重點(diǎn)描寫(xiě)歷史社會(huì)發(fā)展的大趨勢(shì)，展示了“五星紅旗迎風(fēng)飄揚(yáng)”必然的歷史走向。