小說(shuō)名來(lái)源自阿乙讀過(guò)的博爾赫斯的一本訪談錄。博爾赫斯提到要寫(xiě)一篇短篇小說(shuō)，題目叫《早上九點(diǎn)叫醒我》。但在博爾赫斯的作品里，阿乙并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這部小說(shuō)，便就用這句話早上九點(diǎn)叫醒我做書(shū)名。小說(shuō)里，主人公宏陽(yáng)喝醉后，向自己的內(nèi)人叮囑，讓她做一個(gè)人體鬧鐘，到了早上叫醒他。次日晨，等到要叫醒他的時(shí)候，他的內(nèi)人發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)死了：他把自己喝死了。

小說(shuō)由此開(kāi)始，通過(guò)對(duì)一場(chǎng)倉(cāng)促、敷衍的葬禮的講述，回溯了宏陽(yáng)一名曾被簡(jiǎn)單認(rèn)為只是亡命之徒的文盲如何利用自身的暴力優(yōu)勢(shì)和必要的詐術(shù)，成長(zhǎng)為鎮(zhèn)上聞人的經(jīng)歷。在這個(gè)人身上，沒(méi)有愛(ài)情、信仰、義氣和親情。小說(shuō)通過(guò)他，對(duì)逐漸消失的鄉(xiāng)村及其人物進(jìn)行了畫(huà)卷式的描寫(xiě)。

阿乙說(shuō)：寫(xiě)這部小說(shuō)，其實(shí)我是想把我的鄉(xiāng)村經(jīng)驗(yàn)復(fù)述一遍，*后一次把它寫(xiě)完。我想寫(xiě)兩個(gè)主題。一是，我印象中的鄉(xiāng)村沒(méi)了；再一個(gè)，鄉(xiāng)村里有性格的人沒(méi)了。那我就想寫(xiě)鄉(xiāng)村的*后一霸，寫(xiě)這么一個(gè)慶典般、節(jié)日般的人物。他活著的時(shí)候一言九鼎，但樹(shù)倒猢猻散之后，權(quán)威一下子崩解了，自己的棺材說(shuō)開(kāi)就開(kāi)了。