《海國圖志》是魏源受林則徐囑托而編著的一部世界地理歷史知識的綜合性圖書。它以林則徐主持編譯的不足九萬字的《四洲志》為基礎(chǔ)，將當時搜集到的其他文獻書刊資料和魏源自撰的很多篇論文進行擴編，初刻于道光二十二年，為五十卷。道光二十七年增補刊刻為六十卷。隨后，又輯錄徐繼畬在道光二十八年所成的《瀛環(huán)志略》及其他資料，補成一百卷，于咸豐二年刊行于世。全書詳細敘述了世界輿地和各國歷史政制、風土人情，主張學習西方的科學技術(shù)，提出“師夷之長技以制夷”的中心思想。是一部具有劃時代意義的巨著。