本書原文是明代文學家宋濂創(chuàng)作的一篇贈序。在文中，作者從自身出發(fā)，敘述了個人早年讀書和求學的經(jīng)歷，生動地描述了自己借書求師之難，并與太學生優(yōu)越的條件作對比，強調(diào)學業(yè)的成就主要取決于主觀努力，而并非取決于天賦的高低或條件的優(yōu)劣，以此勉勵后生勤奮學習。