本書是國際關(guān)系領(lǐng)域關(guān)于等級制研究的重磅著作，擬收入“東方編譯所譯叢”。在本書中，作者研究了國家是如何對其他國家行使權(quán)力，以及這種統(tǒng)治模式如何影響國內(nèi)和國際政治的。長期以來，間接統(tǒng)治一直是國際關(guān)系和美國外交關(guān)系的特征。作為國際關(guān)系等級制度的一個(gè)關(guān)鍵機(jī)制，間接統(tǒng)治涉及的問題是，附庸國內(nèi)部的同盟集團(tuán)采取主導(dǎo)國傾向的政策，以此換取主導(dǎo)國對其的支持。根據(jù)美國介入加勒比海和中美洲、西歐以及阿拉伯中東的歷史，作者指出，當(dāng)特定的風(fēng)險(xiǎn)資產(chǎn)規(guī)模較大且治理成本較低時(shí)，間接統(tǒng)治更有可能發(fā)生。萊克對間接統(tǒng)治的概念化加深了我們對美國如何占據(jù)世界權(quán)力頂峰的理解，他同時(shí)也指出了美國這種間接統(tǒng)治的后果，包括反美主義的出現(xiàn)。