在當代社會的除魅浪潮中，高等學府褪去了象牙塔的圣潔光環(huán)，往日令人仰止的高貴品格，正悄然消融于實用主義洪流。若以社會功能透視鏡加以觀照，這座承載人類文明火種的殿堂，展現(xiàn)其知識生產(chǎn)、人才培養(yǎng)、文化傳承、社會服務的現(xiàn)代屬性一個經(jīng)由理性建構的現(xiàn)代知識工場，正在顯現(xiàn)出清晰的輪廓。

關于大學的討論已經(jīng)很多。什么是大學？世界一流大學應該是什么樣子？如何辦好一所大學？這是今天中國大學的校長院長、教授學者必須回答的提問，似乎也是沒有標準答案、沒有考試時限的必答題。大學應當固守玄思冥想的無用之學，還是轉(zhuǎn)而追求經(jīng)世致用的實用之學？是延續(xù)春風化雨的通識教育傳統(tǒng)，還是開拓術業(yè)專攻的精英培養(yǎng)路徑？據(jù)統(tǒng)計，全球5萬所大學，每所大學都以其獨特的辦學理念與精神箴言努力構筑文化地標或鐫刻百年文脈的思想圖騰，或閃耀時代脈搏的專業(yè)光芒。大學建筑群落千姿百態(tài)，辦學理念千差萬別，卻共同指向一個重要命題：究竟何種形態(tài)的高等教育才能承載人類文明的終極理想？

在公眾視野中，高等學府常被賦予兩種截然不同的意象：或是懸浮于塵世的象牙塔，青磚綠瓦間飄蕩著形而上的哲思；或是扎根大地的智慧苗圃，實驗室與圖書館孕育著改變世界的力量。從柏拉圖學園的回廊辯論，到中世紀修道院的抄經(jīng)傳統(tǒng)；從柏林洪堡教學與科研統(tǒng)一的理念萌芽，到西南聯(lián)大剛毅堅卓的精神烙印，每個時代的大學都在用獨特的方式詮釋著自身的存在價值。

當代高校作為知識生產(chǎn)的核心載體，其辦學理念往往折射出鮮明的時代特征與文化基因。以博洛尼亞大學為代表的歐洲古典名校，延續(xù)著學術自由的傳統(tǒng)；牛津劍橋則將精英教育理念融入八百年的學院制歷史。東亞的高等學府更加注重經(jīng)世致用的實踐品格，韓國首爾大學真理是我的光的宣言映襯東方智慧的底蘊，北京大學思想自由的精神與清華大學自強不息的校訓交相輝映。這些差異化的精神內(nèi)核，實質(zhì)上是不同文明對高等教育本質(zhì)的持續(xù)叩問究竟應該培養(yǎng)精通典籍的學者，還是塑造改變現(xiàn)實的行動者？是側(cè)重傳承文化遺產(chǎn)，還是引領時代科技創(chuàng)新？

在這場永不停歇的理念交鋒中，哈佛大學將與柏拉圖為友，與亞里士多德為友，更要與真理為友的箴言刻在�；丈�，劍橋三一學院用牛頓蘋果樹繼續(xù)講述科學探索的故事，而中國古老的岳麓書院至今回響著實事求是的千年足音。當數(shù)字技術重構知識傳播方式，全球化浪潮沖擊傳統(tǒng)教育模式，當代大學正在傳統(tǒng)與現(xiàn)代的張力中尋找平衡點既要守護人文精神的火種，又要打制應對未來的鑰匙。正如德國哲學家雅斯貝爾斯所言：大學是研究高深學問的機構，更是人類精神的家園。大學在實用理性與價值理性間的鐘擺式平衡，既要履行服務社會的功能，又要守護精神家園的大門，這或許正是理想學府最精妙的時代腳注。